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Talmont-sur-Gironde

A 20 km à l'est de Beaurepaire, sur un promontoire rocheux surplombant l’estuaire de la Gironde, Talmont, est classé parmi les plus beaux villages de France. Cette bastide a été construite en 1284 par Edouard Ier d’Aquitaine (roi d'Angleterre). Dominant le village, la magnifique église Sainte-Radegonde, symbole de la région Poitou-Charentes, est encore fortifiée de remparts. Dans le bourg, maisons aux façades blanches et volets bleus se dévoilent derrière les roses trémières. Talmont se visite à pied, ses petites ruelles fleuries sont animées par des échoppes d'artistes, artisans, salons de thé, vendeurs de produits régionaux...

A partir de Talmont, profitez d'une jolie balade entre vigne et océan, sur la falaise.

La Rochelle

Le port historique, qui fut jadis le point de départ des pionniers qui partaient explorer le nouveau monde, sert maintenant de marina aux plaisanciers amateurs de voiliers. Sous la surveillance des deux tours fortifiées qui en gardent l'entrée, le vieux port est le port de plaisance le plus fréquenté de la côte atlantique française.

Vous pourrez visiter la Tour de la Lanterne, ancienne prison datant du 15éme siècle. De son sommet, contemplez la façade ornée de l’hôtel de ville, imposant monument du 16ème siècle.

Ne manquez pas non plus de visiter le musée du nouveau monde et surtout l'impressionnant aquarium (le plus grand d'Europe).

Et bien sur prenez le temps de vous relaxer à la terrasse de l'un des nombreux cafés et restaurants du front de mer et d'explorer les boutiques qui longent les routes pavées et les arcades de la vieille ville.

Saintes

Capitale de l'Aquitaine à l'époque Gallo-Romaine, Saintes est une ville riche en monuments datant de l'antiquité au moyen-age. Le plus célèbre est l'amphithéâtre romain construit aux alentours de l'an 40, mais il y a aussi aussi l'arc de Germanicus, érigé entre 18 et 19 après JC. Sans oublier le musée archéologique qui renferme une riche collection de sculptures et d'éléments architecturaux datant du 1er au 3ème siècle.

La cathédrale St-Pierre, L'abbaye aux Dames et l'église St-Eutrope sont d'impressionnants témoignages de l'importance de Saintes au moyen-age.

Saintes est une destination indispensable pour les amateurs d'Histoire.

Cognac

Lieu de naissance de François premier et haut lieu touristique, avec l'église St-Léger qui offre un superbe exemple de l'architecture gotique dans le style romain, Cognac est surtout connu mondialement pour la liqueur à qui elle a donné son nom. Les maisons au noms prestigieux qui depuis des siècles produisent le cognac ouvrent leur portes au public pour des visites guidées de leurs chais où le précieux liquide vieillit en futs.

Une visite de Cognac doit idéalement inclure une ballade dans le magnifique parc de François premier et une croisière sur la Charente.

L'office de tourisme propose des itinéraires touristiques, mais vous pouvez également partir au gréé vos envies. Vous ferez peut-être halte dans quelques villages proches comme Bourg-Charente, avec un imposant château de l'autre côté de la rivière, Bouteville pour ses ruines et sa vue panoramique, Chateaubernard qui propose une vue imprenable sur le fleuve, un dolmen et une église de Templiers du 12ème siècle, ou le vaste théâtre gallo-romain de Saint-Cybardeaux, pour n'en citer que quelques-uns...

Rochefort

Entre 1670 et 1800, des centaines de navires furent construits à Rochefort, dont la frégate Hermione, qui en 1780 permit à La Fayette de traverser l’Atlantique pour rejoindre l’Amérique. Une réplique exacte de l'Hermione a été construite par des bénévoles avec les techniques et outils de l'époque. Sa construction a débuté en 1997 et s'est achevée en 2014. Sa mise à l'eau a été effectuée en 2012 et elle a pris la mer pour la première fois le 7 septembre 2014. Elle est rentrée à Rochefort en novembre où elle est à nouveau ouverte à la visite.

Le château de la Roche Courbon a été surnommé "château de la Belle au Bois dormant" par Pierre Loti. Construit au 15ème siècle et restauré au 17ème siècle, il mérite aussi une visite.

Bordeaux

Bordeaux est la région viticole la plus célèbre du monde. La plupart des visiteurs viennent à la ville et ses environs pour visiter les châteaux, gouter les vins de classe mondiale et s'adonner à la cuisine régionale, mais Bordeaux offre beaucoup plus. La ville est également connue pour ses excellents musées, cafés et restaurants ainsi que pour sa vie nocturne animée. Ses larges avenues, son architecture néoclassique et ses parcs bien entretenus lui donnent une certaine grandeur du 18e siècle. Elle est également fantastique pour le shopping !

La zone viticole de Bordeaux s'étend sur 1000 km² et est divisée en 57 appellations (zones de production uniques), et contient près de 500 châteaux. Il ya deux secteurs clés à visiter : le Médoc et Saint-Emilion. Le Médoc est une grande région viticole qui s'étend du nord-ouest de Bordeaux, le long l'estuaire de la Gironde, jusqu'à l'océan. Cette région est facilement accessible par le bac au départ de Blaye ou de Royan. La traversée ne prenant qu'entre 15 et 20 minutes, on peut faire l'aller-retour dans la journée tout en ayant le temps de bien profiter.

St Emilion

Le village et les vignes de Saint-Emilion, à l'est de Bordeaux valent assurément une visite. Saint-Emilion est une ville médiévale dont des rues pavées abruptes, qui séparent des bâtiments en pierre anciens, relient des places pittoresques. La couleur miel distinctive des pierres donne son charme à Saint-Emilion et y attire les visiteurs.

Au 8ème siècle, un moine vertueux nommé Emilion quitta son couvent en Bretagne pour aller vivre en ermite dans la forêt qui recouvrait alors le site où la ville sera bâtie au moyen-age. Il s'installa dans une grotte qui contenait une source naturelle. Au cours des 500 années suivantes, cette grotte a été creusée et élargie. Elle est maintenant la plus grande église monolithe de France (creusés dans une roche unique). Cette chapelle étonnante surplombe la place principale et son clocher culmine à plus de cinquante mètres.

Citadelle de Blaye

La citadelle de Blaye est un complexe militaire de 38 hectares bâti entre 1685 et 1689 par l'architecte militaire François Ferry, directeur général des fortifications de Guyenne, sous la supervision de Vauban. Dominant l'estuaire de la Gironde, elle se situe dans la commune de Blaye, dans le nord du département de la Gironde, en France. Elle forme un vaste ensemble fortifié entouré de courtines, complété par quatre bastions et trois demi-lunes.

L'intérieur est conçu comme une véritable caserne s'articulant autour d'une place d'armes, d'un couvent abritant autrefois des religieux de l'ordre des Minimes, et de plusieurs casernements destinés au logement de la troupe. Plusieurs éléments des fortifications médiévales sont conservés dans le nouvel ensemble, parmi lesquels le château des Rudel (XIIe siècle), la porte de Liverneuf (XIIIe siècle) ou la tour de l'Éguillette (XVe siècle).

Conçue pour contrôler la navigation sur l'estuaire, la citadelle est complétée par le fort Paté, sur l'île Paté, et par le fort Médoc, situé sur la rive opposée de la Gironde4, l'ensemble est alors dénommé "verrou de l'estuaire".

Classée monument historique le 11 mai 20091, elle est également l'un des douze sites intégrés au Réseau des sites majeurs de Vauban et est à ce titre inscrite le 7 juillet 2008 sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco. Elle est classée depuis le 20 décembre 2010 comme étant un site majeur d'Aquitaine.

Les îles

On appelle "îles charentaises" les quatre îles au large des côtes de la Charente-Maritime :

La plus grande, "Oléron la lumineuse" deuxième île française par sa superficie, vous séduira par sa diversité : une nature sauvage encore préservée, de magnifiques plages de sable, un patrimoine historique de premier plan (à l’image de la Citadelle du Château d’Oléron, du Fort Boyard ou encore du Phare de Chassiron) et une culture singulière. L’île d’Oléron est aussi connu pour ses huîtres « Marennes-Oléron », à déguster sans modération. Sportive, l’île charmera les amateurs de glisse tout comme les randonneurs ou cyclistes à travers ses forêts de pins maritimes ou ses anciens marais salants.

Changement de décor et cap au nord, au large de La Rochelle, pour découvrir "Ré la blanche". L’île de Ré tient sa renommée de la lumière qui se dégage des dix villages qui la composent : De toute beauté, Ars ou encore La Flotte en sont des exemples parfaits. Un passage sur le vieux port de Saint Martin de Ré, classé au Patrimoine Mondial de l’Humanité est incontournable. Mais Ré vous captivera également pour ses grandes plages de sable, ses marais salants et ses couleurs. Pour les fans de vélo, les nombreuses pistes cyclables incitent à la découverte des trésors de l’île à votre rythme. Plus d’un bout de terre, Ré est un état d’esprit.

Plus petite mais non désuète de charme, l’île d’Aix est avant tout connu pour un hôte prestigieux qui y a séjourné : Napoléon Bonaparte. Mais résumer Aix à l’Empereur serait une erreur tant l’île vous séduira par ses paysages remarquables, ses criques secrètes et son âme si particulière. Le temps s’est arrêté sur l’île d’Aix pour votre plus grand bonheur.

Finissons notre tour d’horizon par la minuscule île Madame (75 hectares), à l’entrée de l’Estuaire de la Charente, accessible à pied à marée basse depuis Port des Barques par « La Passe aux Bœufs ». Sauvage et atypique, Madame vaut le détour !